Pembrokeshire, gelegen in Zuid-Wales, is befaamd vanwege zijn spectaculaire kliffen. Onder vogelaars is het vooral bekend vanwege de zeevogels die er broeden. Ik bezocht dit deel van het Verenigd Koninkrijk in de eerste week van mei en bezocht er verschillende natuurgebieden. In dit artikel geef ik je mijn tips voor vogels kijken in Zuid-Wales.
 |
Algemene ervaringen over vogels kijken in Zuid-Wales
We verbleven in de meivakantie van 2025 in Zuid-Wales. Onze uitvalsbasis was de hele week het dorp Broad Haven. Om in Zuid-Wales vogels te kijken was dit een uitstekende keuze. Zo konden we zowel de gebieden in de richting van Skomer Island bezoeken als de punt naar Saint Davids Head ten noorden van het dorp. De hele week scheen de zon uitbundig. Twee dagen stond er een flinke bries en dat maakte het voor mij lastig om de vogels te filmen.
Als het gaat om de zeevogels, dan heeft Zuid-Wales veel te bieden. Skomer Island is denk ik wel het bekendste vogeleiland in dit deel van Wales. Hier genoten we enorm van de zeevogels en van de papegaaiduikers in het bijzonder. De kolonies met zeekoeten, alken en drieteenmeeuwen zaten op wat grotere afstand. Wil je die minutieus bekijken, dan heb je een telescoop nodig. Anders dan bijvoorbeeld de Farne Islands waar je slechts 1 uur mag rond wandelen, mag je maar liefst vijf uur op Skomer Island wandelen.
Een andere locatie die ik zeker opnieuw zou bezoeken zijn de Elegug Stack Rocks. Vanaf de enorm hoge en steile kliffen kijk je neer op drie zogenaamde needle rocks die volstaan met zeekoeten. Alken broeden wat meer verspreid op de kliffen. Liefst controleer je vooraf de militairen niet aan het oefenen zijn in de omliggende weilanden. Is dat het geval, dan kun je de broedeilanden niet bereiken.
De andere gebieden vond ik vooral mooi vanwege de combinatie van het mooie landschap en de vogels die er leven. In vrijwel elk gebied kwam ik de alpenkraaien tegen, voor mij ook een doelsoort. Deze soort laat zich vrij eenvoudig vinden.
Eerlijk gezegd vond ik het aantal soorten zangvogels dat ik ben tegengekomen vrij beperkt. Vrijwel alle weilanden zijn omringd door heggen, maar ik heb er uitsluitend soorten als grasmus, heggenmus, roodborst, winterkoning, roodborsttapuit en kneu gezien. Waar zijn de geelgors, de grauwe gors en de nachtegaal, vroeg ik me overal af.
Ook tegenvallend vond ik het geringe aantal steltlopers dat ik er zag. De regenwulpen trokken in de week van ons verblijf door en die kwam ik wel tegen. Verder heb ik één bonte strandloper zien vliegen, één rosse grutto zien foerageren en één oeverloper zien landen. Hier en daar scharrelde een paartje scholeksters rond. En dat was het wel. En dat terwijl je in bijvoorbeeld de Carew River toch enorme slikgebieden kunt vinden die twee keer per etmaal droog vallen.
Mijn aanraders om te bezoeken
De gebieden die ik aanraad om zeker te bezoeken tijdens een verblijf in Zuid-Wales zijn:
- Skomer Island (zeevogels)
- Elegug Stack Rocks (zeevogels)
Alle andere gebieden die ik bezocht leveren geen of nauwelijks nieuwe soorten op, maar je kunt er wel prachtige wandelingen maken:
- Carew River (vrijwel leeg, dit is een hotspot voor najaar en winter)
- Dinas Island (kleine kolonie zeevogels)
- Saint Davids Head (prachtige wandeling over de kliffen)
- Marloes Mere (een moerasgebiedje met toegang tot de kliffen)
Ramsey Island, gelegen voor Saint Davids Head, was tijdens ons bezoek afgesloten voor bezoekers in de week van ons bezoek. De reden is dat de boothelling door een storm beschadigd is geraakt en dat het een levensgevaarlijke situatie zou zijn.
Verder maakten wij een wandeling over de kliffen van onze verblijfsplaats Broad Haven naar het pittoreske Little Haven. We hadden voortdurend uitzicht over de zee waar die ochtend jan-van-genten aan het jagen waren.
Mijn aanraders die ik zelf niet heb gedaan
Vanuit allerlei kustplaatsen worden boottrips aangeboden gericht op het bekijken van vogels. Je gaat nergens aan land, het zijn puur vaartrips. Voor mij als filmer was dit niet zo heel interessant. Zie maar eens te filmen vanuit een wankel bootje… Voor fotografen en voor vogelaars kunnen deze trips echter wel heel interessant zijn. Meer dan 30.000 broedparen op die ene rots. Jan-van-genten die over de boot vliegen of rond de boot aan het jagen zijn. Dat zijn spectaculaire taferelen. Overweeg bijvoorbeeld:
- Een boottrip naar Grassholm Island waar zich een kolonie van 32.000 paar jan-van-genten bevindt.
- Een boottrip in de avond gericht op de avondvluchten van de Manx shearwaters (Noordse pijlstormvogels).
- Ramsey Island. Hopelijk worden de bezoekmogelijkheden om dit beroemde vogeleiland te bezoeken, weer hervat.
Aanbieders van boottrips organiseren vaak ook vaartrips gericht op dolfijnen en zeehonden.
Een overweging die ik vooraf had moeten bedenken
Is het bekijken van zeevogels de belangrijkste reden om Zuid-Wales te bezoeken, overweeg dan om de week of misschien de twee weken die je in Pembrokeshire verblijft, met de helft in te korten. De andere helft reis je door naar Noord-Wales waar zich ook geweldige vogelgebieden bevinden. Bekijk op Birdingsplaces.eu de twee punten die in het noorden de zee insteken maar eens. Op de kaart lijken de afstanden beperkt, maar vergis je niet. Volgens mij past Nederland moeiteloos in heel Wales!
Reserveer tijdig je boottrips
Een bezoek aan Skomer Island of één van de andere vogeleilanden is een populair uitje. In het voorjaar zijn de boottrips vaak al weken van tevoren volgeboekt. Reserveer daarom tijdig. Het nadeel is dat je zover van te voren niet weet welk weer het op de dag van je boottrip wordt. Je kunt het risico nemen om één of twee weken van te voren te reserveren. Dan zijn op buitenradar de tendensen voor het weer in grove pennenstreken bekend. Wij deden dat ook en we hadden geluk: er waren nog vier plaatsen vrij op de boot naar Skomer Island en we bezochten het eiland op een zonovergoten dag.
Natuur combineren met cultuur
Vanwege de grote afstanden bezochten wij tijdens onze vakantieweek geen grote stad als Cardiff of Swansea. Wel bezochten wij de kleinste stad van het Verenigd Koningrijk: Saint Davids. Hier kun je een imposante en eeuwenoude kathedraal bezoeken met daarbij de ruïne van het bisschoppelijk paleis. In Saint Davids zijn twee aanbieders gevestigd van boottrips.
En in het zuiden van Zuid-Wales bezochten wij na ons bezoek aan Carew Castle de kustplaats Tenby. Ook geen grote stad, maar wel prachtig gelegen en typisch Brits.
En wil je een fraai hunebed bezoeken, dan wandel je over de kliffen naar Carreg Samson. Het meest opzienbarende was natuurlijk het prehistorische bouwwerk en gelukkig zag ik er ook nog een paar vogels.
Zeevogels kijken begint al op de ferry
Wij staken over naar Engeland op de veerboot van Duinkerken naar Dover. In de tweede helft van de middag. En dat bleek een goede keuze, want de hele reis scheen de zon vanuit onze rug. Ik had vanaf de achtersteven een prachtig uitzicht over de zee en de zwermen vogels die achter de boot hingen. Drieteenmeeuwen, kleine mantelmeeuwen, visdiefjes en jan-van-genten. Ik kan je alleen maar aanraden om de veerboot te nemen. Dan begint je vogelvakantie al op de boot!
De beste verrekijkers voor vogelaars
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 300,00 Goede en betrouwbare verrekijkers voor beginnende vogelaars en voor mensen die niet te duur uit willen zijn. |
1. Vortex Diamondback HD 10x42  Helder beeld, ook bij weinig licht. Volledig multi-coated lenzen Ligt heerlijk in de hand. |
2. Bynolyt Stork WPR 10x42 DCF  Een slank en elegant instapmodel. Laag gewicht. Haarscherp beeld en ook verkrijgbaar als 8x42. |
3. Kowa SVII 10x42  Lichtgewicht allround verrekijker. Volledig multi-coated lenzen. |
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 750,00 |
Verrekijkers die net een stapje verder gaan in gebruikte materialen, afwerking en gebruikscomfort. |
1. GPO Passion ED 10x42  Hoogwaardig ED glas. Goede beeldkwaliteit, ook als het minder licht is. De makers hebben hun sporen verdiend bij Zeiss. Ligt zeer prettig in de hand. |
2. Bynolyt Yellowbird 8x42  Zeer prettig gebruikscomfort. Zeer scherp en lichtsterk beeld. Relatief lichte verrekijker. |
3. Hawke Frontier EDX 10x42  Een hoogwaardige verrekijker voor de allround natuurliefhebber. Lichtsterk met een hoog gebruikscomfort. Hoogwaardige coatings en prisma's. Ook verkrijgbaar als 8x42. |
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 1.500,00 |
Topverrekijkers die qua afwerking en gebruikte materialen je nog een stap verder brengen. |
1. GPO Passion HD 10x42  Scherp van rand tot rand. HD glas en meerdere coatings en dus een briljant beeld. Zeer natuurgetrouwe kleuren. |
2. Leica Trinovid HD 10x42  Robuust en lichtvan gewicht. Haarscherp beeld en briljant beeld. Zeer nauwkeurig scherpstellen. |
3. Swarovski CL Companion 8x30  Een van de beste verrekijkers van dit moment. Hoogwaardige materialen en coatings. Heerlijk lichtgewicht. |
De beste verrekijkers in de prijsklasse vanaf EURO 1.500,00 |
Dit zijn de Ferrari's onder de verrekijkers! |
1. Swarovski NL Pure 10x42  De nieuwe reeks topkijkers van Swarovski. Levert nog meer kijkgemak, helderheid, lichtheid, contrast en stabiliteit op. En met een gezichtsveld van 133 meter is dit model onovertroffen. De ab-so-lu-te topkijker van dit moment! |
2. Leica Noctivid 10x42  Het paradepaardje van Leica waarmee je razendsnel en super precies scherp stelt. |
3. Zeiss Victory T*SF 8x42  Het topmodel van Zeiss dat niet alleen een fantastisch beeld oplevert, maar ook nog eens heerlijk in de hand ligt, weet ik uit ervaring. En het gezichtsveld van 148 meter is ook absoluut top. Een geweldige verrekijker! |