Wat een ontzettend leuk boek heb ik al wekenlang op mijn boekenplank liggen. De oorsprong van (bijna) alles, geschreven door de redactie van het populair-wetenschappelijk tijdschrift New Scientist. Een boek voor wie houdt van een semi-wetenschappelijk boek. Een boek over de oorsprong van alles, hoewel, alles? Dat is wel heel erg veel. Nu ja, het zet in bij de oorsprong van het heelal en drijft je vervolgens langzaam maar zeker voort in de richting van een recente uitvinding: de geschiedenis van het internet.
Ook een genie kan zich vergissen. Soms zo ernstig dat mensen na hem zich er flink over verwonderen. Zelfs een van de grootste genieën aller tijden ontkwam niet aan dit lot. Wat zijn grote fout was en hoe hij er toe kwam deze te maken, beschrijft David Bodanis in de knappe biografie over Albert Einstein. Het is zelfs het concentratiepunt van het boek zoals ook uit de titel blijkt: Einsteins grote fout.
Isaac Newton was eeuwenlang de beroemdste wetenschapper ter wereld. Totdat Einstein hem van zijn troon stootte. Maar nog altijd zijn mensen van mening dat Newton de onbetwiste nummer één in wetenschappersland is. Isaac Newton vestigde zijn reputatie door revolutionaire ontdekkingen in de wiskunde en natuurkunde. Hoog tijd om een goede inleiding te schrijven over het leven en werk van Newton. Het pas verschenen boek Newton in 30 seconden biedt een overzicht in 63 lemma’s waarin het leven en werk van Newton wordt uitgelegd.
Kom bij de gemiddelde tiener aan met ‘wetenschappen’ en ze duiken nóg dieper weg achter hun mobieltje dan ze al zaten. Of ze vallen na het aanhoren van drie zinnen in diepe slaap. Het zal vroeger niet anders zijn geweest, alleen toen doken ze weg achter een boek of achter de bank. En nog vroeger, toen er geen boeken bestonden? Toen had de gemiddelde Nederlandse tiener geen besef van wetenschappen en werd hij afgebeuld op het land van de kasteelheer. Of hij werd verkocht op een slavenmarkt, die kans was ook aanwezig.
Hoe uw tiener dan tot leven te wekken en hem of haar te interesseren in de ‘wetenschappen’? Daar hangt wel iets van af hoor. De samenleving moet vooruit nietwaar? De slavenmarkt ligt gelukkig ver achter ons, maar wat voor ons ligt, dat gaan nou net die tieners straks bepalen! Aan de slag jullie, luie schepsels, verlos jezelf van je mobiele verslaving en lees een stripboek!
Een stripboek? Amai, van Suske en Wiske is nog nooit iemand slimmer geworden! Ja, maar je moet niet kiezen voor een strip van Willy Vandersteen, hoe leutig ook, maar voor een strip van Margreet de Heer. Ooit tekende ze voor dagblad Trouw, nu schrijft en tekent ze stripboeken over filosofie, religie en inderdaad: ook over de wetenschappen! En ze doet dit op een manier die veel tieners zal aanspreken.
Wat is weten? Via oude Grieken als Thales van Milete, Anaximander en Pythagoras stoomt Margreet de Heer op naar de geschiedenis van de wiskunde en legt ze en passant vier fascinerende wiskundige fenomenen uit. Tussendoor nog een portretje van Aristoteles, de belangrijkste wetenschapper van de Griekse oudheid (toch wel). Daarna op naar de Middeleeuwen die helemaal niet zo donker blijken als gedacht. Dan over naar de boeiende wereld van de scheikunde: de kunst van het spelen met stoffen. Fantastisch hoe moleculen, atomen en elementen worden afgebeeld. En nog veel meer! Lees verder Recensie: Wetenschappen in beeld, Margreet de Heer→
