Eerst dacht ik dat er een meerkoet of zo voor het vogelkijkscherm in Het Stinkgat zat. Maar toen ik mijn verrekijker op de vogel richtte bleek het een jonge dodaars te zijn. Nooit eerder zag ik een dodaars op het droge. En dat is niet vreemd, want met die vreemde lange poten is het maar slecht wandelen over het drogen. Leuk trouwens dat er een jonge dodaars in Het Stinkgat rond zwemt. Kennelijk biedt het brakke water in de kreek voldoende voedsel voor de kleinste onder de Nederlandse futen.
In de juni-editie van het tijdschrift Roots worden vijf hotspots beschreven om lepelaars te zien. De jongen zijn inmiddels uitgevlogen en lopen bedelend achter hun ouders aan. Dat ze dat lang kunnen volhouden, bleek wel toen ik vanuit vogelkijkhut De Kluut een groep lepelaars filmde. Eén jong liep minutenlang piepend achter een oudervogel aan. Voor lepelaars zijn de omstandigheden in Nederland de laatste decennia flink verbeterd. Ze broeden op een flink aantal plekken en de nieuwe natuur in ons land is ideaal voor deze prachtige vogel die veel mensen tot de verbeelding spreekt. Je ziet ze gelukkig op tal van plaatsen. Vijf hotspots in Roots vind ik iets te zuinig en daarom heb ik mijn eigen top 10 bedacht: de tien beste gebieden om lepelaars te zien in de zomermaanden. Een beetje in willekeurige volgorde en een zekere persoonlijke kleur ontbreekt niet, want zoals @richardtkiewiet terecht op Twitter opmerkt: ‘De meeste lepelaars zitten toch echt op de Waddeneilanden.’
Een mannnetje torenvalk balanceert in een boomtop in natuurgebied Het Stinkgat op het Zeeuwse eiland Tholen.
Het Stinkgat is een klein natuurgebied op het Zeeuwse eiland Tholen. Oorspronkelijk bestond het uit niet meer dan de restanten van een oude kreek. Een aantal jaar geleden is ook de rest van de polder aan het natuurgebied toegevoegd. Je kunt het gebied vergelijken met de karrevelden aan de zuidkant van het eiland. Veel plassen, wat drassig, gelegen tegen de Krabbenkreek, een mooie uitloper van de Oosterschelde. Achter de dijk bevindt zich een ongerept kweldergebied. Midden in Het Stinkgat staat een vogelkijkscherm. Let op dat je bij het beklimmen van het trapje de kijkgaten een beetje vermijdt. Doe je dat niet, dan zullen de vogels vlak voor het scherm op de wieken gaan. Zo verging het althans mij, en weg waren die prachtige doch o zo schuwe pijlstaarten die ik van dichtbij had kunnen filmen, maar nu buiten het bereik van mijn camera neerstreken.