Natuurgebied de Donkse Laagten is een schitterend natuurgebied in het hart van de Alblasserwaard. Je kunt er heerlijk wandelen en fietsen. En vogels kijken kun je er ieder seizoen, maar voorjaar en winter vind ik de beste perioden. De Donkse Laagten is een gebied dat in twee delen, Kortenbroek en Langenbroek, wordt gescheiden door een eeuwenoude boezem. Het gebied kenmerkt zich door landschappelijke en cultuurhistorische aspecten, als molens, boerderijen, houtkaden, een eendenkooi en natuurlijk De Donk, een bebouwd zandduin. Door en om het gebied ligt een wandelroute die je kilometers lang door het gebied voert. Geef je de voorkeur aan varen, dan kan dat ook. Laat je kano of roeiboot bij een van de parkeerplaatsen te water en varen maar!
Lees verder Vogels kijken in de Donkse LaagtenTag archieven: Donkse Laagten
De tien beste gebieden om lepelaars te zien
In de juni-editie van het tijdschrift Roots worden vijf hotspots beschreven om lepelaars te zien. De jongen zijn inmiddels uitgevlogen en lopen bedelend achter hun ouders aan. Dat ze dat lang kunnen volhouden, bleek wel toen ik vanuit vogelkijkhut De Kluut een groep lepelaars filmde. Eén jong liep minutenlang piepend achter een oudervogel aan. Voor lepelaars zijn de omstandigheden in Nederland de laatste decennia flink verbeterd. Ze broeden op een flink aantal plekken en de nieuwe natuur in ons land is ideaal voor deze prachtige vogel die veel mensen tot de verbeelding spreekt. Je ziet ze gelukkig op tal van plaatsen. Vijf hotspots in Roots vind ik iets te zuinig en daarom heb ik mijn eigen top 10 bedacht: de tien beste gebieden om lepelaars te zien in de zomermaanden. Een beetje in willekeurige volgorde en een zekere persoonlijke kleur ontbreekt niet, want zoals @richardtkiewiet terecht op Twitter opmerkt: ‘De meeste lepelaars zitten toch echt op de Waddeneilanden.’
Lees verder De tien beste gebieden om lepelaars te zienVogelwandeling Alblasserwaard
In het hart van de Alblasserwaard ligt een stukje authentiek veenlandschap: de Donkse Laagten. De Donk, nog altijd herkenbaar aan de verhoging in het landschap, was één van de vroegst bewoonde stukjes van dit deel van Nederland. Het zand dat zich daar ophoopte tijdens een ijstijd stak boven het water uit, een veilige en droge plek om te wonen. De vogelwandeling Alblasserwaard voert je door en langs dit fraaie natuurgebied. Een artikel in mijn serie Vogelwandelingen.
Lees verder Vogelwandeling AlblasserwaardLepelaar in een oerhollands landschap
Vanmorgen wandelde ik door de Donkse Laagten, een natuurgebied dat ook wandelaar en Volkskrant-journalist Caspar Janssen hooglijk weet te waarderen zoals hij schrijft in zijn prachtige boek Caspar loopt. De lucht was nog grijs, een enkele spetter viel neer op mijn hoed. Het gras was nog kleddernat en voor me stond een lepelaar.
Lees verder Lepelaar in een oerhollands landschap
Herken de rups van de grote beer
Soms loop je een verrassing tegen het lijf. Vogelaars hopen altijd op die ene verrassing. Een zeldzame soort, als eerste door hem of haar gezien. Dat is een herinnering die je je hele leven als een trofee met je meedraagt. Ik heb er vandaag nog over gelezen, in het nieuwe boek van de bekende vogelaar Noah Strycker. Hij vertelt in Grenzeloos vogels kijken over de kick van het zien van een zeldzaamheid. ‘Mensen als ik raken onder meer aan vogels kijken verslaafd vanwege de willekeurige beloning, of wat de Amerikaanse psycholoog B.F. Skinner in de jarig vijftig omschreef als ‘variabele ratio’. Dank je wel Noah, voor deze uitleg. Mijn euforische gevoel na het maken van een in mijn ogen fantastisch filmpje verklaren doordat de hersenen een stoot dopamine krijgen – de neurotransmitter die verband houdt met genot. Ik zie hersenwetenschapper Erik Scherder al instemmend knikken.
Lees verder Herken de rups van de grote beerUitbundig zingende spotvogel
Het is juni en een aantal zangvogels zingt nog uit volle borst. Gisteren liet ik je de bosrietzanger al zien. Vandaag is de spotvogel aan de beurt. Ik filmde hem dit weekend in de buurt van de Donkse Laagten. Nooit eerder wist ik hem van zo dichtbij vast te leggen.
Lees verder Uitbundig zingende spotvogel