Er zijn boeken die niet geschreven hadden hoeven worden, laat staan gepubliceerd. De wijsheid van vogels van Alison Davies is zo’n boek. De ondertitel belooft je ‘essentiële levenslessen voor positiviteit en moed.’ Helaas, de levenslessen zijn even triviaal als oppervlakkig en de relatie met de vogels is ronduit banaal. Je merkt het al, heel veel positiviteit ga je in deze recensie niet tegenkomen. De enige levensles die je na het lezen van deze recensie hebt opgedaan is wellicht: het is niet alles goud wat er blinkt.
Duurzame producten voor de vogels in je tuin Het hele jaar rond de vogels in je tuin welkom heten. En zeker in de herfst en de winter! Met verantwoorde producten zoals vogelvoer en nestkasten om in te schuilen. Op Vivara.nl vind je een uitgebreid aanbod aan betrouwbare natuurproducten voor in de tuin. |  |
In de oudheid grossierde men erin: morele kwaliteiten aan vogels toedichten. Het boek der natuur onderwees vervolgens ons mensen over het goed en het kwaad. De koekoek was een duivelse vogel omdat zij eieren in het nest van een andere vogel legt. De uil stond in deze landstreek symbool voor de wijsheid en een paar landen verderop was hij even duivels als de koekoek, want een vogel die zulke lugubere geluiden voortbrengt in de duisternis nog wel, die moet wel kwade bedoelingen in de zin hebben. Gelukkig wist het volksgeloof dat een kerkuil tegen de deur van een schuur te timmeren je vrijwaarde tegen blikseminslagen.
De Middeleeuwen liggen ver achter ons, maar Alison Davies doet de geschiedenis nog eens dunnetjes over. Ze laat daarbij gelukkig wel alle negativiteit achter zich en focust zich als een Amerikaanse kleine zilverreiger op de positiviteit in het leven. Met die houding is op zichzelf niets mis, maar met de relatie die de auteur legt met de vogel is zo ongeveer alles mis. Ze ontpopt zich als een pseudo-psycholoog die goedkope levenslessen koppelt aan een aantal willekeurige vogelsoorten.
Alison Davies weet alles over de binnenwereld van vogels. De mangrovekoekoek maakt geen geluid als hij voedsel zoekt en zou daarom de helende kracht van stilte kennen. De watersnip op zijn beurt zoekt met zijn extreem lange snavel net zo lang in de modder tot hij wat lekkers vindt. Hij is bovendien door zijn schutkleuren moeilijk te spotten en dat vindt deze geduldige waadvogel eigenlijk wel prima. De boerenzwaluw brengt in één seizoen wel twee nesten goed gevoede jongen groot en is daarmee verkondiger van deze wijze levensles: Met hard werken kom je ver. Hij overwintert tenslotte ook nog eens in Afrika en dat is ver vliegen.
En dan de papegaaiduiker. André van Duin en Yoep van ‘t Hek zijn er niets bij. De papegaaiduiker is volgens Alison Davies de grootste komediant onder de vogels. Hij springt in het oog met zijn kleurige snavel en clowneske uiterlijk. Bovendien zit hij er helemaal niet mee dat hij er apart uitziet en weet hij zijn unieke kenmerken juist optimaal te benutten. De papegaaiduiker zou niet misstaan in de partijprogramma’s van menig linkse partij. De wijsheid die deze vogel verkondigt is volgens onze pseudo-psycholoog immers: Vier je verschillen. Welke verschillen dat zijn, wordt niet duidelijk. Zijn het de verschillen in jezelf, of zijn het de verschillen met andere mensen om je heen? Nee, neig je in het politieke spectrum naar rechts, laat de papegaaiduiker gerust links liggen.
Zelden heb ik een flauwer en potsierlijker boek gelezen dan De wijsheid van vogels. De auteur weet alles over de binnenwereld van vogels. De grote barmsijs weet precies wat hij nodig heeft. Tja, dat weet elke vogel en zelfs elk organisme. En het rauwe stemgeluid van de bandijsvogel betekent volgens onze vogelfluisteraar: ‘Kijk, hier ben ik, ik ben er klaar voor!’ Deze vogel schijnt volgens de auteur overigens vanuit Noord-Amerika zelfs naar de Nederlandse kust te trekken, wat een een overdrijving eerste klas is. Er is in 1899 een dode bandijsvogel in ons land aangetroffen. Meer niet. Hoe dat dier hier is gekomen, niemand die het weet.
Zijn levenslessen als Wees trots op wie je bent / Durf grote dromen na te streven / Wees stil en luister naar je innerlijke stem / Neem tijd om te rusten en nieuwe energie op te doen nu zo verschrikkelijk dat ik daar tegen te hoop moet lopen? Niet in het minst. Los van context zijn ze hooguit wat te oppervlakkig. Maar gekoppeld aan de vermeende binnenwereld van vogels zijn ze ronduit potsierlijk en volkomen uit de lucht gegrepen. Het is allemaal zo willekeurig en even lachwekkend als de vrome prediker in het Victoriaanse tijdperk die zijn gehoor in een preek voorhield dat de heggenmus het toonbeeld van liefde en zorgzaamheid is want kijk eens hoe mannetje en vrouwtje voor elkaar zorgen… Wetenschappers ontdekten later dat er haast geen overspeliger vogelsoort te vinden is als de heggenmus.
Hou je van oppervlakkigheid, misplaatste verbanden en van pseudo-psychologie, dan houden deze even banale als triviale levenslessen je misschien op het rechte spoor. Liever koop je in de boekhandel een boek van een psycholoog die heeft doorgeleerd voor zijn of haar vak. De wijsheid van vogels echter staat in de traditie van het Middeleeuwse onvermogen om vogelgedrag op de juiste waarde in te schatten. De mensen van toen wisten niet beter. Dat een hedendaagse auteur deze onzin zonder enige terughoudendheid de wereld in durft te smijten is verwerpelijk.
Is er dan niets positiefs te melden dit boek? Jazeker. De illustraties van de beroemde John James Audubon. Die zijn een lust voor het oog. Zou je daar echt van willen genieten, dan koop je beter diens reproductie van The Birds of America.
De humbug in dit boek is echter nog geen euro waard. Het is helaas niet alles goud wat er blinkt. En dus kun je maar beter overgaan tot de orde van de dag.
De wijsheid van vogels / Alison Davies / Uitgeverij Mus / als hardcover
De beste verrekijkers voor vogelaars
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 300,00 | ||
Goede en betrouwbare verrekijkers voor beginnende vogelaars en voor mensen die niet te duur uit willen zijn. | ||
1. Vortex Diamondback HD 10x42  | Ligt heerlijk in de hand. Helder beeld, ook bij weinig licht. Volledig multi-coated lenzen | |
2. Bynolyt Stork WPR 10x42 DCF  | Een slank en elegant instapmodel. Laag gewicht. Haarscherp beeld en ook verkrijgbaar als 8x42. | |
3. Kowa SVII 10x42  | Lichtgewicht allround verrekijker. Volledig multi-coated lenzen. | |
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 750,00 | ||
Verrekijkers die net een stapje verder gaan in gebruikte materialen, afwerking en gebruikscomfort. | ||
1. GPO Passion ED 10x42  | Hoogwaardig ED glas. Ligt zeer prettig in de hand. Goede beeldkwaliteit, ook als het minder licht is. De makers hebben hun sporen verdiend bij Zeiss. | |
2. Bynolyt Yellowbird 8x42  | Zeer scherp en lichtsterk beeld. Zeer prettig gebruikscomfort. Relatief lichte verrekijker. | |
3. Hawke Frontier EDX 10x42  | Een hoogwaardige verrekijker voor de allround natuurliefhebber. Hoogwaardige coatings en prisma's. Lichtsterk met een hoog gebruikscomfort. Ook verkrijgbaar als 8x42. | |
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 1.500,00 | ||
Topverrekijkers die qua afwerking en gebruikte materialen je nog een stap verder brengen. | ||
1. GPO Passion HD 10x42  | Scherp van rand tot rand. HD glas en meerdere coatings en dus een briljant beeld. Zeer natuurgetrouwe kleuren. | |
2. Leica Trinovid HD 10x42  | Robuust en lichtvan gewicht. Haarscherp beeld en briljant beeld. Zeer nauwkeurig scherpstellen. | |
3. Swarovski CL Companion 8x30  | Een van de beste verrekijkers van dit moment. Hoogwaardige materialen en coatings. Heerlijk lichtgewicht. | |
De beste verrekijkers in de prijsklasse vanaf EURO 1.500,00 | ||
Dit zijn de Ferrari's onder de verrekijkers! | ||
1. Swarovski NL Pure 10x42  | De nieuwe reeks topkijkers van Swarovski. Levert nog meer kijkgemak, helderheid, lichtheid, contrast en stabiliteit op. En met een gezichtsveld van 133 meter is dit model onovertroffen. De ab-so-lu-te topkijker van dit moment! | |
2. Leica Noctivid 10x42  | Het paradepaardje van Leica waarmee je razendsnel en super precies scherp stelt. | |
3. Zeiss Victory T*SF 8x42  | Het topmodel van Zeiss dat niet alleen een fantastisch beeld oplevert, maar ook nog eens heerlijk in de hand ligt, weet ik uit ervaring. En het gezichtsveld van 148 meter is ook absoluut top. Een geweldige verrekijker! | |