Tijdens een vakantie de grensstreek tussen België en Frankrijk verkennen in de Westhoek, West-Vlaanderen en Frans-Vlaanderen? Dat doe je pas echt met de reisgids De Westhoek en Frans-Vlaanderen van Jan Yperman in handen. Dit is een inspiratiegids waarin de aandacht uitgaat naar de cultuur, naar erfgoed, naar de natuur en het landschap. De gids beschrijft maar liefst 365 bezienswaardigheden. Voor elke dag één, ben ik geneigd te denken, maar dat zou misschien een te lange vakantie worden.
Aan beide kanten van de grens vind je honderden monumenten, gebouwen en locaties die wettelijk beschermd zijn. Zo vind je in deze regio een groot aantal zogenaamde belforten (stedelijke torens waarin onder andere stadsklokken hangen) die op de lijst van werelderfgoed staan. En dan moeten we ook de twintig dorpen in Frans-Vlaanderen met het predicaat Village Patrimoine niet vergeten te noemen. Dit predicaat ontvingen de dorpen vanwege hun rijke culturele erfgoed. Aan de Belgische kant van de grens bevindt zich dan weer een netwerk van zogenaamde Charmante dorpen. Natuurlijk mag ook de Eerste Wereldoorlog niet onbenoemd blijven. De sporen van deze verschrikkelijke oorlog zijn juist in deze regio nog overal zichtbaar.
Om in te spelen op het groeiende fietstoerisme is aan beide kanten van de grens gewerkt aan het ontwikkelen van fietsnetwerken. Die lijken aan de Vlaamse kant uitgebreider te zijn, hoewel ook aan de Franse kant fietsroutes zijn ontwikkeld die aansluiten op de routes in de Westhoek. Ook wandelaars komen in deze regio aan beide kanten van de grens ruimschoots aan hun trekken. Handige QR-codes in de kantlijn verwijzen je naar de fietsroutes die je online kunt openen.
In een van de eerste hoofdstukken biedt de auteur een uitgebreid tijdskader van gebeurtenissen die in het afgelopen millennium van groot belang waren voor de regio. En dan vangt met het derde hoofdstuk de verkenning van de regio aan met, hoe kant het anders, de Grote Oorlog. Hier wordt meteen duidelijk dat de inspiratiegids De Westhoek en Frans-Vlaanderen op doordachte wijze is opgezet. De auteur deelt niet alleen informatie over belangrijkste gebeurtenissen, maar licht ook zaken uit door er opvallende icoontjes bij te plaatsen. Het blauwe icoon W beschrijft een interessant Weetje en het rode icoon U beschrijft een zogenaamde uitsmijter die je wijst op wandelroute, fietssuggestie of en bijzondere bezienswaardigheid. Deze symbolen vind je doorheen het hele boek. Heel handig voor als je een bezienswaardigheid in een bepaald deel van deze regio zoekt.
Na het hoofdstuk over de Grote Oorlog volgen prachtige hoofdstukken over de taal, het landschap, grensgevallen, de IJzervallei, de regio Bachten de Kupe, Bergues en Duinkerke, de vredesstad Ieper, de Ieperboog, het Hoppeland, de Vlaamse heuvels, de vallei van de Aa en de Franse Leiestreek. Elk hoofdstuk is even informatief als mooi vormgegeven met overzichtskaartjes, kleurenfoto’s en de eerder genoemde iconen. En natuurlijk met de plaatsen die je niet ongezien mag passeren. In vrijwel elk hoofstuk vind je bovendien de handige QR-codes die je leiden naar een wandel- of fietsroute. De inspiratiegids sluit af met handige overzichten van Toeristische Diensten en musea in de regio. Ook vind je er informatie over het openbaar vervoer, gratis parkeren in diverse steden, openbare toiletten en overnachtingsmogelijkheden. Zoek je informatie over een bepaalde plaats, dan kun je de index op plaatsnamen raadplegen. Sommige plaatsen worden meerdere keren in het boek vermeld.
Ik neem mijn petje af voor de auteur van de inspiratiegids De Westhoek en Frans-Vlaanderen. Hier moet jarenlang aan gewerkt zijn. Een reisgids met zoveel interessante informatie over allerhande bezienswaardigheden verdient alle aandacht. Mooi natuurlijk ook dat er speciale aandacht is voor het landschap en de natuur. En ook de opzet van de gids vind ik heel prettig. Hoe uitgebreid de informatie per locatie ook is, de icoontjes wijzen je heel snel op interessante bezienswaardigheden en activiteiten. Wil je de Westhoek en Frans-Vlaanderen gaan verkennen, dan verdient deze inspiratiegids een warme aanbeveling. Lezen, kijken en erop uit!
De Westhoek en Frans-Vlaanderen / Jan Yperman / Sterck & De Vreese / als paperback
De beste verrekijkers voor vogelaars
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 300,00 Goede en betrouwbare verrekijkers voor beginnende vogelaars en voor mensen die niet te duur uit willen zijn. |
1. Vortex Diamondback HD 10x42  Helder beeld, ook bij weinig licht. Volledig multi-coated lenzen Ligt heerlijk in de hand. |
2. Bynolyt Stork WPR 10x42 DCF  Een slank en elegant instapmodel. Laag gewicht. Haarscherp beeld en ook verkrijgbaar als 8x42. |
3. Kowa SVII 10x42  Lichtgewicht allround verrekijker. Volledig multi-coated lenzen. |
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 750,00 |
Verrekijkers die net een stapje verder gaan in gebruikte materialen, afwerking en gebruikscomfort. |
1. GPO Passion ED 10x42  Hoogwaardig ED glas. Goede beeldkwaliteit, ook als het minder licht is. De makers hebben hun sporen verdiend bij Zeiss. Ligt zeer prettig in de hand. |
2. Bynolyt Yellowbird 8x42  Zeer prettig gebruikscomfort. Zeer scherp en lichtsterk beeld. Relatief lichte verrekijker. |
3. Hawke Frontier EDX 10x42  Een hoogwaardige verrekijker voor de allround natuurliefhebber. Lichtsterk met een hoog gebruikscomfort. Hoogwaardige coatings en prisma's. Ook verkrijgbaar als 8x42. |
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 1.500,00 |
Topverrekijkers die qua afwerking en gebruikte materialen je nog een stap verder brengen. |
1. GPO Passion HD 10x42  Scherp van rand tot rand. HD glas en meerdere coatings en dus een briljant beeld. Zeer natuurgetrouwe kleuren. |
2. Leica Trinovid HD 10x42  Robuust en lichtvan gewicht. Haarscherp beeld en briljant beeld. Zeer nauwkeurig scherpstellen. |
3. Swarovski CL Companion 8x30  Een van de beste verrekijkers van dit moment. Hoogwaardige materialen en coatings. Heerlijk lichtgewicht. |
De beste verrekijkers in de prijsklasse vanaf EURO 1.500,00 |
Dit zijn de Ferrari's onder de verrekijkers! |
1. Swarovski NL Pure 10x42  De nieuwe reeks topkijkers van Swarovski. Levert nog meer kijkgemak, helderheid, lichtheid, contrast en stabiliteit op. En met een gezichtsveld van 133 meter is dit model onovertroffen. De ab-so-lu-te topkijker van dit moment! |
2. Leica Noctivid 10x42  Het paradepaardje van Leica waarmee je razendsnel en super precies scherp stelt. |
3. Zeiss Victory T*SF 8x42  Het topmodel van Zeiss dat niet alleen een fantastisch beeld oplevert, maar ook nog eens heerlijk in de hand ligt, weet ik uit ervaring. En het gezichtsveld van 148 meter is ook absoluut top. Een geweldige verrekijker! |