Hilarisch, verrassend, ontspannend en informatief. Er zijn boeken die al die eigenschappen in zich verenigen en een van die boeken is Dat gevederde ding van de Amerikaanse bioloog en wereldreiziger Noah Strycker. Hou je van lezen, lachen en vogels, dan lijkt dit een ideaal boek voor je.
Duurzame producten voor de vogels in je tuin Het hele jaar rond de vogels in je tuin welkom heten. En zeker in de herfst en de winter! Met verantwoorde producten zoals vogelvoer en nestkasten om in te schuilen. Op Vivara.nl vind je een uitgebreid aanbod aan betrouwbare natuurproducten voor in de tuin. |  |
De ondertitel van Dat gevederde ding luidt: Het raadselachtige leven van vogels. En raadselachtig is het leven van vogels vaak, zo toont Noah Strycker aan. Keer op keer wist hij me te verrassen door bijvoorbeeld een algemeen aanvaardbare wijsheid onderuit te halen. Zwerven sneeuwuilen ver naar het zuiden vanwege een tekort aan lemmingen, zoals een onderzoeker ooit beweerde? Strycker duikt in de wereld van de sneeuwuil en komt tot totaal andere conclusies.
Nu zou je de indruk krijgen dat het boek Dat gevederde ding een droog boek is. Maar dat is het boek totaal niet. Integendeel zelfs. Strycker is een geboren verteller en rijgt de ene na de andere anekdote en waarneming aaneen op een manier die je telkens doet verlangen naar meer. Strycker weet persoonlijke anekdotes, uitkomsten van recent wetenschappelijk onderzoek en verhalen uit het verleden moeiteloos met elkaar te verbinden. Zijn soms hilarische manier van schrijver zet je aan tot lachen én tot nadenken. En het leuke hierbij is: vaak spiegelt hij menselijk gedrag aan vogelgedrag en komt hij tot opmerkelijke conclusies.
Het boek Het gevederde ding is opgebouwd uit drie hoofdstukken: Lichaam, Geest en Ziel. In elk hoofdstuk gaat hij in op een aantal opmerkelijke fenomenen uit de wereld van de vogels.
Zo vond ik het hoofdstuk over de zoektocht naar de talenten van de kalkoengier een feest om te lezen. Hoe vind de kalkoengier zijn voedsel? Op het zicht, door zijn reukzin of op een andere manier? Noah Stycker begint het hoofdstuk met de anekdote dat hij in zijn tienerjaren eens kalkoengieren wilde fotograferen.
‘Goed,’ zeiden zijn ouders. ‘Maar hoe wil je dicht bij ze komen?’
‘Door een dood hert in de tuin te leggen.’
Zo begint hij dit hilarische hoofdstuk waarin de muffe stank van rottende dieren opstijgt. Stycker liet zich destijds inspireren door David Attenborough die met een rottend stuk vlees in het regenwoud gieren wilde lokken. Of vogels reukzin hebben, is het algemenere thema van dit hoofdstuk. Aristoteles beweerde dit al. De grote ornitholoog John James Audubon trok die stelling in twijfel en voerde een experiment uit dat inderdaad aantoonde dat kalkoengieren niet afgaan op hun reuk. Maar dat kwam Audubon duur te staan. Hij werd zo ongeveer verstoten uit het toenmalige wetenschappelijke discours. Charles Darwin komt voorbij. Maar ook een exploderend schoolgebouw in 1937. De op twee na dodelijkste gasontploffing in de geschiedenis van de staat Texas. Vanaf dat moment worden mercarpaten toegevoegd aan gas, organische verbindingen die bekend staan om hun smerige geur. Laat die geur nu net kalkoengieren aantrekken. Dus toch weer die reukzin!
Alle hoofdstukken zijn juweeltjes om te lezen. Ik noem er toch nog een paar. Kennen pinguïns angst? Zo op het eerste gezicht niet. Wandel dwars door een enorme kolonie pinguïns en ze gaan hooguit een stapje opzij. Angst voor mensen kennen ze niet, want op de Zuidpool leefden vanouds geen mensen. Hetzelfde fenomeen viel Charles Darwin op toen hij de Galápagos-eilanden bezocht. Al gooide hij een goedaardige leguaan nog zo vaak in het water, het beest kwam even snel terug zwemmen en vertoonde na die reeks mishandelingen nog steeds geen spoortje angst. Maar dan staat de pinguïn aan de rand van een ijsschots, klaar om het water in te duiken en staat hij verstijfd van angst te wachten. Zo kun je natuurlijk ook naar de mens kijken. Hoe wordt angst aangeleerd? De arme Little Albert komt langs. Dat kind van negen maanden was in 1929 voorwerp van hardhandig onderzoek. De onderzoeker toonde aan hoe een kind bang leert te zijn voor iets goedaardigs. Voor geen van de betrokkenen eindigde het experiment erg gunstig trouwens. Zeker niet voor Little Albert, want de wetenschapper die het onderzoek leidde, werd van de universiteit getrapt en kreeg dus geen kans meer om Little Albert te reconditioneren, oftewel: zijn angst voor het goedaardige weer af te leren! Maar wat blijkt: mensen reageren op onmiddellijk gevaar op dezelfde wijze als vogels!
Zo zou ik elk hoofdstuk graag willen samenvatten, en veel uitgebreider ook. Je moet het hoofdstuk over de dansende papegaai zeker eens lezen. Of het hoofdstuk over de kolibrieoorlogen. Of hoe notenkrakers informatie verzamelen en opslaan. En zijn vogels zelfbewust? Hoe vinden ze de weg naar huis? En wat valt er te zeggen over onderlinge liefde tussen vogels? En bij alles komt het menselijke gedrag ook aan de orde, want dat is eveneens vaak een opmerkelijk fenomeen.
Hilarisch, verrassend, ontspannend en informatief, dat is het boek Dat gevederde ding van Noah Strycker absoluut. Een heerlijk boek om jezelf mee te vermaken, of je nu een fervente vogelliefhebber bent of niet. Noah Strycker toont aan hoe je op een buitengewoon leuke manier over het gedrag van vogels én mensen kunt schrijven. Een heerlijk boek, het lezen waard!
Dat gevederde ding / Noah Strycker / Uitgeverij Atlas-Contact / Paperback en e-boek
De beste verrekijkers voor vogelaars
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 300,00 | ||
Goede en betrouwbare verrekijkers voor beginnende vogelaars en voor mensen die niet te duur uit willen zijn. | ||
1. Vortex Diamondback HD 10x42  | Ligt heerlijk in de hand. Helder beeld, ook bij weinig licht. Volledig multi-coated lenzen | |
2. Bynolyt Stork WPR 8x42  | Door Roots verkozen tot beste verrekijker in deze prijsklasse. Laag gewicht. Haarscherp beeld en ook verkrijgbaar als 10x42. | |
3. Kowa SVII 10x42  | Lichtgewicht allround verrekijker. Volledig multi-coated lenzen. | |
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 750,00 | ||
Verrekijkers die net een stapje verder gaan in gebruikte materialen, afwerking en gebruikscomfort. | ||
1. GPO Passion ED 10x42  | Hoogwaardig ED glas. Ligt zeer prettig in de hand. Goede beeldkwaliteit, ook als het minder licht is. De makers hebben hun sporen verdiend bij Zeiss. | |
2. Bynolyt Yellowbird 8x42  | Zeer scherp en lichtsterk beeld. Zeer prettig gebruikscomfort. Relatief lichte verrekijker. | |
3. Hawke Frontier EDX 10x42  | Een hoogwaardige verrekijker voor de allround natuurliefhebber. Hoogwaardige coatings en prisma's. Lichtsterk met een hoog gebruikscomfort. Ook verkrijgbaar als 8x42. | |
De beste verrekijkers in de prijsklasse tot EURO 1.500,00 | ||
Topverrekijkers die qua afwerking en gebruikte materialen je nog een stap verder brengen. | ||
1. GPO Passion HD 10x42  | Scherp van rand tot rand. HD glas en meerdere coatings en dus een briljant beeld. Zeer natuurgetrouwe kleuren. | |
2. Leica Trinovid HD 10x42  | Robuust en lichtvan gewicht. Haarscherp beeld en briljant beeld. Zeer nauwkeurig scherpstellen. | |
3. Swarovski CL Companion 8x30  | Een van de beste verrekijkers van dit moment. Hoogwaardige materialen en coatings. Heerlijk lichtgewicht. | |
De beste verrekijkers in de prijsklasse vanaf EURO 1.500,00 | ||
Dit zijn de Ferrari's onder de verrekijkers! | ||
1. Swarovski NL Pure 10x42  | De nieuwe reeks topkijkers van Swarovski. Levert nog meer kijkgemak, helderheid, lichtheid, contrast en stabiliteit op. En met een gezichtsveld van 133 meter is dit model onovertroffen. De ab-so-lu-te topkijker van dit moment! | |
2. Leica Noctivid 10x42  | Het paradepaardje van Leica waarmee je razendsnel en super precies scherp stelt. | |
3. Zeiss Victory T*SF 8x42  | Het topmodel van Zeiss dat niet alleen een fantastisch beeld oplevert, maar ook nog eens heerlijk in de hand ligt, weet ik uit ervaring. En het gezichtsveld van 148 meter is ook absoluut top. Een geweldige verrekijker! | |