Van roofvissen als zeebaars en makreel was het me wel bekend: zodra een school prooivisjes in zicht komt, ontstaat er voedselnijd. De roofvissen strijden als een dolle om de prooivisjes die alle kanten uitzwemmen en vaak met tientallen tegelijk boven water springen. Voedselnijd, het komt ook onder vogels voor. Kijk maar eens naar de opname hieronder. Een paarse strandloper, zo op het oog een gedweeë steltloper, zoekt naar voedsel op de Zuidpier bij IJmuiden. Voortdurend pikt hij naar kleine zeebeestjes. Zo veel ijver is wel nodig ook: hoewel het weer aan de kust niet al te bar is, kost een winter extra energie. Veel voedsel vergaren dus!

Een steenloper, ook vaste gast op de Zuidpier, denkt er net zo over. Steenlopers zijn prachtige vogels om te zien, richt je verrekijker maar eens op zo’n beestje. Steenlopers zijn wel iets feller dan paarse strandlopers. En net iets forser. Zoveel gewicht, dat moet je in de weegschaal gooien. De paarse strandloper is geen partij. Telkens wanneer de steenloper aanzet, wijkt de paarse. Geen teken van agressie, alleen maar het terug deinzen. Ze kunnen verder prima samen hoor. Langs de hele Zuidpier zie je paarse strandlopers en steenlopers dezelfde stenen delen. Met onder hen het klotsende water van de Noordzee. Ik vind het altijd wel iets hebben, de kust in de winter. Ben je in de buurt, ga dan zeker eens uitwaaien op de Zuidpier. Neem verrekijker of telescoop mee. Er is altijd iets bijzonders te zien.