Op weg naar de Zuidpier besloot ik over het strand te wandelen. Er liepen groepjes drieteenstrandlopers aan de vloedlijn, daarvoor ploeg ik wel door het mulle zand. Drieteenstrandlopers broeden in het hoge noorden en waaieren in het najaar tot ver in Afrika uit. De honingpotten aan Afrikaanse kusten wegen ruimschoots op tegen het risico van een lange vliegreis. Koos Dijksterhuis schreef er een mooi eboek over. Gelukkig blijft een deel van de drieteenstrandlopers op drift aan de Nederlandse kust hangen. Ze lopen fanatiek op het ritme van de golven heen en weer. En peuren driftig en razendsnel in het zand. Nee, deze opname van drieteenstrandlopers op het strand bij IJmuiden heb ik niet in de versnelling gezet. Zo zijn drietenen nu eenmaal!

Waar kun je drieteenstrandlopers zien?
Drietenen zie je meestal op het strand, op zand dus. Maar ze versmaden rotsige plateaus zeker niet. Bijna aan het eind van de Zuidpier kwam ik er één tegen. En op de Brouwersdam zeg ik bij ebbend water groepjes drietenen op het vlakke talud naar voedsel zoeken. Wil je drieteenstrandlopers zien, ga dan lekker uitwaaien op het strand. Dat is toch zeker geen straf? Zie je kleine donsvogels zich langs de vloedlijn spoeden, dan heb je drietenen in beeld. Vlak na een flinke storm uit het westen is ideaal. Dan waaien soms complete velden mesheften het strand op, met resten schelpdier er nog in. Dan verandert voor drietenen ook het Hollandse strand in een ware honingpot.