De keren dat ik op zeehondensafari ging, liggen al jaren achter me. Eén keer voeren we de Waddenzee op. Ik meen vanuit Vlieland, maar het kan ook een ander eiland zijn geweest. En één keer vanuit Wemeldinge aan de Oosterschelde. Dat was tijdens een uitje van een zakenrelatie. Zeehonden gegarandeerd, want het gaat weer heel goed met deze watervlugge zoogdieren. Ik moet toegeven: ik vond dat lang niet altijd een zegen.
Maar eerst even over die zeehondensafari. Wat is er nu mooier dan lekker uitwaaien op het wad? Met een supersnelle boot mee en de zeehonden opzoeken. Mijn collega Arjen (uitgever bij KokBoekencentrum) liet zich een paar weken geleden meevoeren de Waddenzee op. Op een zandbank lagen tientallen zeehonden. En zowaar, één zeehond meldde zich ook naast de boot. Hij schoot het korte filmpje dat je hieronder kunt bekijken. De gasten op de boot konden de zeehond zo ongeveer aaien.
Nee, een zeehond voor mijn neus op te zien duiken vond ik lang niet altijd een zegen. Sterker nog: ik heb ze maar wat vaak staan verwensen. Had ik net mijn zeehengels in gereedheid gebracht. De eerste inworp met zeepieren lag net in het water en dan kwam er plots zo’n kale kop boven. Hij staarde me een paar seconden lang aan om snel weer onder water te verdwijnen. Wat een zeehond daar doet laat zich raden: hij vangt vis! En dat kan hij veel beter dan de visserman die ik toen was. Waar zich een zeehond meldt, daar kan de sportvisser wel inpakken. En vaak de professionele visser ook. Ik lees althans regelmatig ach en wee geroep door professionele vissers over de zeehonden. Dat er inmiddels te veel zijn. De zeehonden zouden alle vis opvreten. Dat lijkt me dan ook weer een beetje stug. Ik vermoed eerder dat het zeewater te warm wordt. Warm water, daar houden schollen en kabeljauwen niet van en die maken zich dan subiet uit de voeten.
Maar goed. Inmiddels vis ik niet meer en kijk ik vogels. Dat is een stuk beter. Voor mezelf en voor het milieu. Er raakte immers wel eens een werploodje los. Nou, je wil niet weten hoe giftig lood is in het milieu. Al jarenlang gaan er stemmen op om het vissen met lood te verbieden. Ik ben er helemaal voor. Voortaan maar met een bonk ijzer ingooien. Je komt misschien iets minder ver, maar dat zij dan maar zo. Liever dat dan een vis tjokvol lood op mijn bord. En laat die zeehonden maar lekker zwemmen. Wie vind zo’n beest nou niet mooi?
Ook op zeehondensafari?
Wil je ook eens op zeehondensafari dan heb ik twee opties voor je. De eerste is die in de Waddenzee. Je vertrekt vanuit Lauwersoog het wad op. Ervoor of na afloop wandel je natuurlijk het befaamde natuurgebied het Lauwersmeer in. Een mooie uitje voor een natuurliefhebber! Woon je meer in het zuiden van het land, dan kun je gelukkig ook terecht op de Oosterschelde. Lijkt het je leuk om de zeehonden eens te voeren, dan moet je deze natuurbelevenis eens bekijken. Zwemmen met de zeeleeuwen kan trouwens ook!
De leukste cadeautjes voor een natuurliefhebber:
 | De verschijning van deze uitgave beschouw ik als dé gebeurtenis voor boek-minnende vogelaars en natuurliefhebbers van dit najaar. Dit boek wil je openen, bekijken, lezen, neerleggen, koesteren en opnieuw openen. |
 | Onderschat door veel vogelaars: het schoonmaken van de verrekijker, telescoop en camera. Een lenspen is ideaal om de lenzen stofvrij, vetvrij én krasvrij te houden. |
 | Niet altijd kan de vogelaar erop uit. Dan de vogels vanuit de bank of vanuit de serre bekijken. Lok de vogels naar je tuin door het aanbieden van duurzaam vogelvoer. |
 | Waarmee doe je de jonge vogelaar een groter plezier dan met een eigen verrekijker? Liefst een verrekijker die tegen een stootje kan. Én een verrekijker die goed hanteerbaar is. |
 | Als het echt niet weet wat je moet geven, dan is de keuze voor een paar wandelsokken altijd goed. Zeker in de winter is een warme wandelsok een welkom cadeau. |
 | Het is helemaal in: de omgeving verkennen met een drone. En het mooie is: een drone hoeft niet superduur te zijn! |
 | Vogelfotografen vergeten hoe handig het is: een raincover. Gaat het plotseling regenen, dan vouw je snel een raincover om je camera waardoor die beschermd wordt tegen de regen. Ook handig als bescherming tegen stof en zout water. |
 | Voor elke vogelaar een aangename verrassing. De Vogelscheurkalender 2025 biedt elke dag een leuk weetje, een raadsel, een vogelkijktip of praktische informatie over vogels kijken. Gegarandeerd een heel jaar lang vogelplezier! |
 | Na het lezen van deze gids kijk je nooit meer 'gewoon' naar het landschap, maar zie je een avontuurlijke wereld vol sporen en natuurverschijnselen. Outdoor specialist Tristan Gooley laat je zien hoe je hiermee je weg kunt vinden, het weer kunt voorspellen en dieren kunt volgen, maar biedt je vooral ook verdieping en inspiratie. |
 | Het is dé tijd om een nestkast op te hangen. Vivara is een gespecialiseerde webshop en biedt een ruim aanbod van de beste en meest duurzame nestkasten aan. Met deze nestkasten weet je zeker dat het goed is. |
 | Het kan altijd beter, en dat geldt ook voor een verrekijker. |