Dat hormonen een behoorlijke impact kunnen hebben, is velen wel bekend. Maar dat zwarte poten rood kleuren en gele snavels zwart, daar heb ik nog niet eerder bij stilgestaan. Tot ik afgelopen zaterdag deze grote zilverreiger in de Brabantse Biesbosch filmde. Hij zou een gele snavel en zwarte poten moeten hebben. Maar zijn snavel is zwart en zijn poten rood. Ik dacht eerst aan een kruising met een kleine zilverreiger die immers een zwarte snavel heeft. Daar vind ik op internet weinig bewijs voor. De website van Vogelbescherming Nederland meldt dat tijdens de broedperiode grote zilverreigers kortstondig een zwarte snavel en rode poten krijgen. Die na een korte periode weer normaal kleuren. Dat zal wel, maar november is niet de broedperiode. Hier is vast sprake van een verstoring van de hormonale huishouding, lees ik op een aantal websites. En zo’n verstoring kan ook in een ander jaargetijde optreden. Er schijnt in Azië een ondersoort met rode poten rond te scharrelen, maar die zal het vast niet zijn. Een Hollandse grote zilverreiger dus met een verstoorde hormonenbalans.