In haar boek Fluitend door het leven neemt Agnes Wené je mee in de magische wereld van vogels kijken en vertelt ze hoe een winterkoninkje haar na een burn-out weer tot leven bracht. Eerder schreef ik een recensie over haar hartverwarmende boek. Ik raakte in contact met haar en stelde haar voor mijn rubriek Interview een paar vragen over vogels kijken, de mooiste vogelgebieden in België en de reacties op haar boek.
Vogels kijken bracht je weer in balans, schrijf je in Fluitend door het leven. Hoe verliep dat proces?
Ik zat al een tijdje thuis, totaal opgebrand en uitgeblust. Ik kon werkelijk niets meer. Tot die ochtend in de tuin, de leegte voor me instarend. Een zingend Winterkoninkje vangt mijn aandacht, verwondering om zoveel schoonheid stroomt door mijn lichaam. Een geruststellend gevoel sijpelt binnen, het herinnert me dat schoonheid en geluk in kleine dingen zitten, in ieder moment dat ik bewust aanwezig ben. Op dat moment werd een nieuwe passie geboren, vogels spotten, herkennen, luisteren. Het vogels spotten – en bij uitbreiding het in de natuur zijn – bleek een helend proces te zijn.
Ik schreef Fluitend door het leven voor iedereen die geleefd wordt, te weinig tijd heeft, snakkend naar rust, tegen iets aanlopend, op de rand van een burn-out, of er al midden in. Voor iedereen die het gevoel heeft dat het anders mag, misschien wel moet, en die bewust kiest voor een momenten van zelfzorg om te herbronnen. Maar het is ook een uitnodiging om te genieten van de schoonheid van de natuur, de pracht van de vogels, de kracht van verwondering.
Het boek is enerzijds een ‘how to’ (hoe start je met vogelspotten), maar anderzijds vertelt het ook wat het met je doet en hoe je je ermee kan herbronnen.
Wat zijn de drie mooiste vogels die je hebt gezien en waarom? En welke drie vogels staan bovenaan je bucketlist?
Een ijsvogel blijft omwille van zijn opvallende verschijning een bijzondere vogel. Elke keer ik er een spot, voelt het als bijzonder. Vorig jaar zag ik voor het eerst auerhoen in de Oostenrijkse Alpen. Twee weken gelden passeerde er daar weer een op mijn pad. Dat blijft uniek! En ook de ontmoeting met een Oeraluil in Transsylvanië zal ik niet snel vergeten. De vogel scheerde langs mijn rug en posteerde zich duidelijk zichtbaar in een boom op enkele meters van me verwijderd. Zijn boodschap was duidelijk.
Ik heb niet echt een vogel bucketlist, maar uilen en roofvogels blijf ik imposant vinden en een hop wil ik ook nog wel eens spotten.
Wat zijn jouw favoriete vogelgebieden?
Een waar vogelparadijs is Vijverland De Wijers dat zich uitstrekt over Hasselt, Zonhoven, Diepenbeek, Heusden-Zolder, Genk, Houthalen-Helchteren en Lummen. Bij de vele vijvers rusten of nestelen tal van riet- en moerasvogels. Je maakt hier een goede kans om Woudaapje, Waterral, Kleine Zilverreiger, Roerdomp, Baardman… en veel meer leuks te spotten.
Je vindt me ook regelmatig in de Doelpolderweiden. Gedurende het hele jaar kan je doortrekkende en pleisterende vogels waarnemen. Aantallen Lepelaars en Zwarte ruiters kunnen in juli-augustus toenemen tot meer dan 100 vogels. In de wintermaanden zijn de kreken en graslanden gevuld met duizenden eenden en ganzen die af en toe verstoord worden door een jagende Slechtvalk, Bruine kiekendief of Blauwe kiekendief. Ook Smelleken wordt er wel eens jagend gezien. Als je dit gebied bezoekt kan je het combineren met de naastgelegen Prosperpolder en het Schor van Doel. Een ware aanrader!
Maar ik ga niet altijd ver weg en het groen in om vogels te spotten. Wat ik zo bijzonder vind aan vogels spotten is dat je het altijd en overal kan doen: als ik uit mijn keukenraam kijk, fietsend naar mijn werk, wachtend op de tram…. Ze zijn er altijd!
Hoe reageren mensen op je boek?
Ik krijg hele mooie reacties op het boek. De vormgeving kan klaarblijkelijk heel veel mensen bekoren. Een boekhandelaar liet zich zelfs ontvallen dat hij het ‘de mooiste cover van het jaar’ vindt. Maar het gaat uiteindelijk natuurlijk op de inhoud en ook daar zijn de reacties lovend. Regelmatig krijg ik een berichtje van onbekenden die me bedanken voor het boek, dat het hen helpt, dat ze er rust mee vinden, dat het hen de natuur heeft ingeduwd…
En ook de persaandacht is enorm geweest. Van Vroege Vogels en De Telegraaf tot het journaal en alle Belgische kranten toe… Knack Weekend nam het woord ‘Birder’ zelfs recent op in zijn lijst van ‘Woorden van 2019’ naar aanleiding van het boek en de hele commotie die er rond ontstaan is… Mooi toch!
Met mijn hartelijke dank aan Agnes Wené voor haar medewerking aan dit interview. De foto boven dit artikel is gemaakt door Sjaak Huijer.
De beste verrekijker van dit moment
 | De Vortex Diamandback HD 10x42 is vernieuwd. Wat mij bij het testen opviel was het stoere uiterlijk, de heerlijke handligging en het heldere beeld. De vormgeving vind ik uitgekiend. Ik ben heel enthousiast over deze verrekijker en dus is dit voor mij hét instapmodel voor beginnende vogelaars en 'gewone' natuurliefhebbers. |
 | Door Roots Magazine verkozen tot beste verrekijker in deze prijsklasse. |
 | Nikon is voor mij een merk waar ik niet direct aan denk als ik aan verrekijkers denk. Maar test ik een Nikon verrekijker dan valt me altijd op hoe contrastrijk en helder de beelden zijn. En dat geldt ook voor het vernieuwde model Nikon Prostaff P7 8x42. |
 | GPO is één van de meest populaire merken van dit moment. De makers hebben hun sporen verdiend in de wereld van de verrekijkers. In het middensegment is dit een heel gunstig geprijsde verrekijker die en rustig en haarscherp beeld levert. |
 | Nikon is voor mij een merk waar ik niet direct aan denk als ik aan verrekijkers denk. Maar test ik een Nikon verrekijker dan valt me altijd op hoe contrastrijk en helder de beelden zijn. Door het relatief lage gewicht biedt deze verrekijker ook nog eens een hoog gebruikscomfort. |
 | De verrekijkers van Zeiss staan garant voor kwaliteit. In het middensegment tot € 600 is dit één van de topkijkers. Deze verrekijker levert een hoog gebruikscomfort. |
 | GPO is één van de meest populaire merken van dit moment. De makers hebben hun sporen verdiend in de wereld van de verrekijkers. De GPO Passion HD 10x42 is in deze prijsklasse het meest betaalbare model. Het beeld is natuurgetrouw, contrastrijk en superhelder. Een aantrekkelijke prijs-kwaliteitverhouding in deze prijsklasse. |
 | De verrekijkers van Leica staan heel hoog aangeschreven onder vogelaars. De modellen zijn robuust en stoer. Deze verrekijker is voorzien van hoogwaardige technologie en biedt een haarscherp beeld. |
 | Scherp en helder beeld van rand tot rand. Dit is een echte topkijker van het gerenommeerde Amerikaanse merk Vortex. Deze kijker heet een extreem breed beeld en ligt heerlijk in de hand. |
 | Dé nieuwe reeks topkijkers van Swarovski. Levert nóg meer kijkgemak, helderheid, lichtheid, contrast en stabiliteit op. En met een gezichtsveld van 159 meter is dit model onovertroffen. De ab-so-lu-te topkijker van dit moment! |
 | Na de NL Pure hét topmodel van Swarovski. Nog altijd een revolutionair model dat garant staat voor levenslang fabuleuze kijkervaringen. En nu ook nog eens behoorlijk in prijs verlaagd! |
 | Hét topmodel van Zeiss dat niet alleen een fantastisch beeld oplevert, maar ook nog eens heerlijk in de hand ligt, weet ik uit ervaring. En het gezichtsveld van 148 meter is ook absoluut top. Een geweldige verrekijker! |