Sneeuw in het land. Dat levert andere plaatjes op dan gebruikelijk. En daarom: op naar Flakkee, met Sjaak de polders door. Op zoek naar alles wat veren heeft en voor onze camera’s wil poseren. Dat bleek nog zo eenvoudig niet. Wij denken almaar dat vogels in de kou langer blijven zitten. Energie besparen, zogezegd. Wel, daar was vanmorgen weinig van te bespeuren. Een buizerd op een fruitboom vloog op toen we halt hielden. De kuifeenden op het Krammer kozen massaal het luchtruim. Een graspiepers in de polder vlogen telkens voor de auto uit. Een mannetje sperwer – wat een fraaie vogel toch! – vloog van paal naar kluit naar boom. Maar even stil zitten voor onze camera’s, ho maar. Hij had ons wel wat dankbaarder mogen zijn, want: op het laatst zat hij hoog in een populier en toen ik de auto pal voor de boom stil zette, vloog hij op. Hij kreeg direct een graspieper in de gaten die hij ook nog eens sloeg!
Welaan, onrustige vogels toch, tot we op de Grevelingendam arriveerden. ‘Houtsnippen kijken,’ riep Sjaak enthousiast. ‘In de sneeuw zie je ze goed.’ We waren nog geen tien seconden verder, of de havikogen van Sjaak zagen er al één! Of twee, maar die tweede moet zich dan wel snel uit de voeten hebben gemaakt, want die hebben we niet meer gezien. Maar die ene, die bleef lange tijd zitten. Ineengedoken tussen de struiken, diep in de sneeuw. Wat een geluk. Mijn eerste houtsnip die ik wist te filmen. Een paar minuten lang bezig geweest vanuit de auto. Omdat de houtsnip roerloos bleef zitten, dachten we de auto te kunnen verlaten. Maar dat was buiten de waard gerekend. De houtsnip vloog kaarsrecht op en weg was’ie.
Houtsnippen broeden nog in aardige aantallen in Nederland, lees in het Handboek Vogels van Nederland en België. En in de winter zijn ze nog talrijker. Meestal zie je een houtsnip pas zodra hij opvliegt tussen de bomen. Dan zie je een plompe bruine steltloper laag over de grond vliegen. De houtsnip vertrouwt op zijn schutkleur en vliegt dus pas op het laatste moment op. Ligt er sneeuw, dan is het eenvoudiger om een houtsnip te zien zitten. Zijn schutkleur is plots geen schutkleur meer, maar dat denkt de houtsnip nog wel. Hij blijft dus lang zitten, roerloos, zelfs zonder met zijn ogen te knipperen.
Deze houtsnip smaakte naar meer. Maar een lange wandeltocht door de sneeuw leverde hooguit twee vliegende houtsnippen op. Een uurtje later, toen het al wat warmer was, zagen we naast de weg nog vier houtsnippen zitten. Maar die liepen pijlsnel het bos in, niet te filmen dus.
Nu het filmpje met in de hoofdrol de houtsnip:
De beste verrekijkers om vogels mee te kijken:
 | De Vortex Diamandback HD 10x42 is vernieuwd. Wat mij bij het testen opviel was het stoere uiterlijk, de heerlijke handligging en het heldere beeld. De vormgeving vind ik uitgekiend. Ik ben heel enthousiast over deze verrekijker en dus is dit voor mij hét instapmodel voor beginnende vogelaars en 'gewone' natuurliefhebbers. |
 | Door Roots Magazine verkozen tot beste verrekijker in deze prijsklasse. |
 | Nikon is voor mij een merk waar ik niet direct aan denk als ik aan verrekijkers denk. Maar test ik een Nikon verrekijker dan valt me altijd op hoe contrastrijk en helder de beelden zijn. En dat geldt ook voor het vernieuwde model Nikon Prostaff P7 8x42. |
 | GPO is één van de meest populaire merken van dit moment. De makers hebben hun sporen verdiend in de wereld van de verrekijkers. In het middensegment is dit een heel gunstig geprijsde verrekijker die en rustig en haarscherp beeld levert. |
 | Nikon is voor mij een merk waar ik niet direct aan denk als ik aan verrekijkers denk. Maar test ik een Nikon verrekijker dan valt me altijd op hoe contrastrijk en helder de beelden zijn. Door het relatief lage gewicht biedt deze verrekijker ook nog eens een hoog gebruikscomfort. |
 | De verrekijkers van Zeiss staan garant voor kwaliteit. In het middensegment tot € 600 is dit één van de topkijkers. Deze verrekijker levert een hoog gebruikscomfort. |
 | GPO is één van de meest populaire merken van dit moment. De makers hebben hun sporen verdiend in de wereld van de verrekijkers. De GPO Passion HD 10x42 is in deze prijsklasse het meest betaalbare model. Het beeld is natuurgetrouw, contrastrijk en superhelder. Een aantrekkelijke prijs-kwaliteitverhouding in deze prijsklasse. |
 | De verrekijkers van Leica staan heel hoog aangeschreven onder vogelaars. De modellen zijn robuust en stoer. Deze verrekijker is voorzien van hoogwaardige technologie en biedt een haarscherp beeld. |
 | Scherp en helder beeld van rand tot rand. Dit is een echte topkijker van het gerenommeerde Amerikaanse merk Vortex. Deze kijker heet een extreem breed beeld en ligt heerlijk in de hand. |
 | Dé nieuwe reeks topkijkers van Swarovski. Levert nóg meer kijkgemak, helderheid, lichtheid, contrast en stabiliteit op. En met een gezichtsveld van 159 meter is dit model onovertroffen. De ab-so-lu-te topkijker van dit moment! |
 | Hét topmodel van Leica. Nog altijd een revolutionair model dat garant staat voor levenslang fabuleuze kijkervaringen. |
 | Hét topmodel van Zeiss dat niet alleen een fantastisch beeld oplevert, maar ook nog eens heerlijk in de hand ligt, weet ik uit ervaring. En het gezichtsveld van 148 meter is ook absoluut top. Een geweldige verrekijker! |