Ze zijn de kleinste futen van Nederland en zelfs Europa. In Zeeland zie je ze vrijwel uitsluitend in het najaar en de winter. In de zomer hebben ze een wijnrode kop en hals en een staalblauw petje. En een opvallende stip bij de snavel. Ik heb het over de dodaars, een koddige watervogel die we dit weekend zagen achter Zierikzee.
Zierikzee, dat prachtige historische stadje op Schouwen-Duiveland, grenst aan de Oosterschelde. Aan de westkant van het stadje liggen uitgestrekte karrenvelden die op hun beurt weer grenzen aan de Prunje. Daarmee vormen ze een enorm natuurgebied waar je van de zilte natuur kunt proeven. Letterlijk en figuurlijk trouwens. Want in de karrenvelden groeien zoutminnende planten als lamsoor en zeekraal. Voor velen fijne groenten die je bij je vis serveert. Een waarschuwing achteraf: de karrenvelden zijn natuurgebied, dus toegankelijk zijn ze niet. En dat is maar goed ook, want vogels verstoren behoort niet tot de goede werken.
Sjaak en ik gingen gisteren op zoek naar de roodhalsgans (die we later nog vonden ook), maar filmden eerst de dodaarzen. Je vindt ze overal in de brakke wateren. Speur vooral de oevers af. Nooit dat ze op die oevers zitten. Ze dobberen er altijd voor. Ruiken ze gevaar, dan schuilen ze tussen het riet, of blijven ze half onder water met alleen de kop nog boven. De meeste dodaarzen zijn nog in hun saaie winterkleed dat wordt gedomineerd door de kleur bruin. Een enkeling schiet al aardig door naar het zomerkleed. Bij hen zie je kop en nek al rood worden, en de pet staalblauw.
Andere locaties waar je dodaarzen kunt zien
Dodaarzen kun je ook op tal van andere plekken in Zeeland tegenkomen. Bekende locaties zijn bijvoorbeeld de voormalige veerhaven op Sint-Philipsland, het havenkanaal bij Bommenede op Schouwen-Duiveland en het Zoommeer langs de Oesterdam.
Bekijk ze door je verrekijker en zeker door een telescoop. Zijn ze aan het jagen, kijk dan wat ze vangen. Meestal zijn het garnalen die ze in een oogwenk naar binnen werken.
De beste verrekijker van dit moment
 | De Vortex Diamandback HD 10x42 is vernieuwd. Wat mij bij het testen opviel was het stoere uiterlijk, de heerlijke handligging en het heldere beeld. De vormgeving vind ik uitgekiend. Ik ben heel enthousiast over deze verrekijker en dus is dit voor mij hét instapmodel voor beginnende vogelaars en 'gewone' natuurliefhebbers. |
 | Door Roots Magazine verkozen tot beste verrekijker in deze prijsklasse. |
 | Nikon is voor mij een merk waar ik niet direct aan denk als ik aan verrekijkers denk. Maar test ik een Nikon verrekijker dan valt me altijd op hoe contrastrijk en helder de beelden zijn. En dat geldt ook voor het vernieuwde model Nikon Prostaff P7 8x42. |
 | GPO is één van de meest populaire merken van dit moment. De makers hebben hun sporen verdiend in de wereld van de verrekijkers. In het middensegment is dit een heel gunstig geprijsde verrekijker die en rustig en haarscherp beeld levert. |
 | Nikon is voor mij een merk waar ik niet direct aan denk als ik aan verrekijkers denk. Maar test ik een Nikon verrekijker dan valt me altijd op hoe contrastrijk en helder de beelden zijn. Door het relatief lage gewicht biedt deze verrekijker ook nog eens een hoog gebruikscomfort. |
 | De verrekijkers van Zeiss staan garant voor kwaliteit. In het middensegment tot € 600 is dit één van de topkijkers. Deze verrekijker levert een hoog gebruikscomfort. |
 | GPO is één van de meest populaire merken van dit moment. De makers hebben hun sporen verdiend in de wereld van de verrekijkers. De GPO Passion HD 10x42 is in deze prijsklasse het meest betaalbare model. Het beeld is natuurgetrouw, contrastrijk en superhelder. Een aantrekkelijke prijs-kwaliteitverhouding in deze prijsklasse. |
 | De verrekijkers van Leica staan heel hoog aangeschreven onder vogelaars. De modellen zijn robuust en stoer. Deze verrekijker is voorzien van hoogwaardige technologie en biedt een haarscherp beeld. |
 | Scherp en helder beeld van rand tot rand. Dit is een echte topkijker van het gerenommeerde Amerikaanse merk Vortex. Deze kijker heet een extreem breed beeld en ligt heerlijk in de hand. |
 | Dé nieuwe reeks topkijkers van Swarovski. Levert nóg meer kijkgemak, helderheid, lichtheid, contrast en stabiliteit op. En met een gezichtsveld van 159 meter is dit model onovertroffen. De ab-so-lu-te topkijker van dit moment! |
 | Na de NL Pure hét topmodel van Swarovski. Nog altijd een revolutionair model dat garant staat voor levenslang fabuleuze kijkervaringen. En nu ook nog eens behoorlijk in prijs verlaagd! |
 | Hét topmodel van Zeiss dat niet alleen een fantastisch beeld oplevert, maar ook nog eens heerlijk in de hand ligt, weet ik uit ervaring. En het gezichtsveld van 148 meter is ook absoluut top. Een geweldige verrekijker! |