In zijn nieuwe boek Zomergasten, doortrekkers en overwinteraars neemt de bekende vogelaar Arjan Dwarshuis je mee op een ontdekkingstocht door de Nederlandse natuur. Natuurlijk staan daarbij de vogels centraal, maar je leest in zijn levendige en persoonlijke verhalen ook over andere dieren en over de samenhang tussen allerlei soorten die in de Nederlandse natuurgebieden voorkomen. Natuurlijk besteedt hij ook aandacht aan onze omgang met de natuur en hoe wij onze kostbare (en kwetsbare) ecosystemen kunnen behouden. Met een voorwoord van presentator Humberto Tan die er ook regelmatig op uit gaat om vogels te kijken.

Opvallend hoeveel natuuratlassen er de laatste jaren zijn verschenen. En vrijwel zonder uitzondering zijn het lijvige boeken die op imposante wijze de stand van zaken in een bepaalde soortengroep aangeven. Denk bijvoorbeeld aan de Vogelatlas van Nederland of het pas verschenen Verschenen of verdwenen. Nu ligt voor me de Atlas wilde bomen en struiken. Een boek over de wilde houtige gewassen van Nederland en Vlaanderen, in relatie tot hun biotoop. Ook al zo’n belangrijke atlas!

Dat de natuurwaarden in ons land sterk onder druk staan, zal niemand zijn ontgaan. Maar er zijn daarnaast allerlei natuurkwesties die de gemoederen soms hoog doen oplopen. Wat moet je daar als natuurorganisatie mee? En als moeilijke beslissingen onontkoombaar zijn, hoe leg je dat dan uit aan je achterban? En nog belangrijker: hoe dien je als natuurorganisatie de belangen van de natuur het best? Marc van den Tweel was acht jaar lang algemeen directeur van Natuurmonumenten. Hij liet bij zijn afscheid het boek Uit balans na dat de ondertitel meekreeg: werken aan natuurbescherming in Nederland. Hij schreef het met Bjørn van den Boom, hoofd public affairs bij dezelfde vereniging. Voor elke beleidsmedewerker die iets met de natuur heeft, denk ik een belangrijke uitgave. En ook voor elke natuurliefhebber die wil weten met welke dilemma’s natuurbeschermers te maken krijgen.