Wie een boek over sneeuw wil schrijven, die reist af naar IJsland of Groenland. Je zult ontdekken dat op IJsland in het ene dorp sneeuw ruimen verplicht is en dat de bewoners in het naburige dorp er niet over peinzen om hun paden sneeuwvrij te maken. Je zult ook ontdekken dat de Eskimo’s niet zoveel woorden voor sneeuw hebben als het volksgeloof beweert. Nancy Campbell trok zich terug op IJsland om haar boek 51 woorden voor sneeuw te schrijven. Waarom geen vijftig woorden? Dat ontdek je in dit artikel.

De publicatie van haar boek Silent Spring (Verstild voorjaar) sloeg in als een bom. Rachel Carson luidde met haar boek de noodklok over ons leefmilieu. Overal waren de gevolgen van het grootschalige gebruik van bestrijdingsmiddelen duidelijk. De biodiversiteit werd zwaar getroffen, insecten en schimmels werden juist resistent tegen het gif door het veelvuldige gebruik ervan en mensen werden ziek. Wie was deze markante wetenschapper die veel te vroeg stierf? Medard Hilhorst blikt in zijn boek Rachel Carson op de bres voor de aarde terug op haar leven en werk. En maakt in dit kleine monument (helaas) ook duidelijk dat haar werk nog altijd niet aan betekenis heeft ingeboet.

Tussen Antwerpen, Eindhoven en Maastricht strekt zich een enorm natuurgebied uit. Althans, in deze regio vind je verspreid over het landschap heel veel fraaie natuurgebieden. Ze lenen zich uitstekend voor lange wandel- en fietstochten, niet in het minst omdat je hier ook de gastvrijheid en Bourgondische inslag van het Brabantse land ervaart. De natuurgids Fauna en flora van de Kempen beschrijft op heel toegankelijke wijze meer dan 700 dier- en plantensoorten die je hier kunt tegenkomen. Hieronder lees je mijn recensie.

Een cultuurgeschiedenis over vogels. Of beter: over onze geschiedenis met vogels. Tim Birkhead, ornitholoog en hoogleraar Gedrag en Evolutie aan de Universiteit van Sheffield schreef het boek Vogels en wij, een lijvig boek waarin hij nagaat hoe wij mensen vanaf de oertijd tot heden met vogels hebben samengeleefd, ze hebben verbeeld en hoe vogels onze ideeën over kunst, wetenschap en religie hebben geïnspireerd en gevormd. Dat vind ik een heel interessante invalshoek. Birkhead blijkt bovendien een geboren verteller en ik heb dit boek dan ook verslonden.